За время своего пребывания в должности профессионального хоккеиста Горди Хоу проехал на правом фланге через президентство Гарри Трумэна, Дуайта Эйзенхауэра, Джона Кеннеди, Линдона Джонсона, Ричарда Никсона, Джеральда Форда и Джимми Картера.

В возрасте 51 года он все еще катался в НХЛ в свою обычную смену.

Немного статистики

Более 300 швов, поврежденный хрящ колена, сломанные ребра, сломанное запястье, несколько сломанных пальцев ног, вывих плеча, множество ран на голове, болезненная травма лодыжки и близкое столкновение со смертью — ничто не смогло сорвать его свидание с судьбой.

В детстве он думал: «Был бы счастлив сыграть всего один сезон». Но его статистика (включая Всемирную Хоккейную Ассоциацию) с учетом плей-офф состоит из каких-то невероятных цифр:

• 2421 игр;
• 1071 гол;
• 1518 передач;
• 2589 очков;
• 2418 штрафных минут.

Он держал рекорды НХЛ: 801 гол (только в регулярном сезоне) и 1850 очков, пока Уэйн Гретцки не обошел его.

Хоккеист Горди Хоу выиграл шесть титулов MVP (самый полезный игрок) и шесть результативных чемпионатов с Detroit Red Wings.

Мистер Локти и Мистер Хоккей

У Хоу была толстая шея, покатые плечи и исключительно сильные запястья, 183 см и 93 кг. В свое время тренеры описывали его как самого умного и самого способного игрока, лучшего распасовщика и лучшего плеймейкера.

Он был также жестким и агрессивным, использовал клюшку не только для забивания голов. И прозвище «Мистер Локти» он получил от оппонентов не зря.

«Если вы играете немного грубо, вы получаете уважение. И с уважением вы получаете чуть больше места на льду». Горди Хоу

После 500-сотой шайбы в НХЛ прозвище «Мистер локти» сменилось на «Мистер Хоккей» и больше никогда не менялось.

Как начинался хоккеист Горди Хоу

Горди Хоу родился 31 марта 1928 года в семье фермера недалеко от Флорал, Саскачеван (Канада). Он был шестым из девяти детей. Через некоторое время семья переехала в Саскатун, где мальчик вырос и научился играть в хоккей. Он начал кататься в 4 года, а в 9 лет уже играл в организованной лиге.

«Он все время занимался хоккеем, хоккеем, хоккеем, даже в июле, когда ломал черепицу у дома, тренируясь в стрельбе как правой, так и левой рукой», — говорила его мать Кэтрин.

Хоу начинал как вратарь, затем перешел в защиту, и в конце концов занял свое место форварда. Он был большим и неуклюжим, но его отличала невероятная сила. И он мог забить шайбу в ворота.

В 15 лет он побывал в отборочном лагере «Рейнджерс» в Виннипеге, но его не заметили.

В следующем году он произвел лучшее впечатление в Detroit Red Wings. Амбидекстер Хоу с самого начала привлек внимание босса Детройта Джека Адамса резким рывком по левому флангу и точным броском. В следующую минуту он уже на правом фланге перекладывал клюшку на другой бок и ударом справа завершал атаку.

НХЛ

Два сезона спустя, в возрасте 18 лет, Хоу играет в НХЛ. 16 октября 1946 года в своей первой игре новичок забивает первый из 975 голов в регулярном чемпионате. Он также потерял два зуба в той игре и попал в пару драк ??. 

За первые три года игры в Detroit Red Wings, казалось, он был больше настроен на борьбу, чем на результат — Хоу забил всего 35 голов. 

В сезоне 1949/50 карьера и даже жизнь хоккеиста почти закончилась. Тед Кеннеди из Торонто клюшкой попал Хоу в глаз и порезал ему глазное яблоко. Горди врезался головой в доски. Он был доставлен в больницу с переломом черепа и серьезным повреждением головного мозга.

Хирурги спасли его. Однако травма оставила лицевой тик, и товарищи по команде называли его «Блинки».

К следующему сезону Хоу полностью выздоровел, набрав 86 очков. Он выиграл первый из четырех подряд трофеев Art Ross — приз за наибольшее количество очков по системе гол+пас в регулярном чемпионате НХЛ.

Сезон 1951-52 был еще слаще: Хоу — самый полезный игрок и лидер НХЛ по результативности (86 очков) и голам (47). Он также привел Детройт к рекорду 8:0 в плей-офф на пути к Кубку Стэнли.

Горди Хоу — четырехкратный обладатель Кубка Стэнли, лучший бомбардир НХЛ в 1960 году (965 очков).

В 1962-63 годах он выиграл свой шестой MVP и стал чемпионом (86 очков).

Он никогда не тратил силы зря, если в этом не было необходимости. Он был экономным в своих действиях, предвидя, когда и где игра пересечется с его легким движением по льду. Он часто играл 45 минут в игре, когда средний результат был 25. 

«Производственная линия»

В конце 1940-х тренеру «Детройта» Томми Айвену пришла в голову идея поставить ветерана Сида Абеля в центр на линии между Тедом Линдси слева и Хоу справа. Абель — прекрасный распасовщик, Линдси — резкий и жесткий левый нападающий. Это была «Производственная линия» — название, вдохновленное как их впечатляющей игрой, так и производственными линиями автомобильного города. 

В 1952 году стареющего Абеля обменяли на Алекса Дельвеккио. Так родилась «Производственная линия 2», которая привела команду к четырем чемпионатам Кубка Стэнли за шесть лет.

Сезон 1968-69 Хоу провел вместе с Алексом Дельвеккио и Фрэнком Маховличем. Маховлич — большой, быстрый и умелый, а Дельвеккио — одаренный плеймейкер. Эта тройка была названа «Производственной линией 3». Горди впервые набрал 103 очка, забил 44 гола и добавил 59 передач.

Два года спустя, после 25-го сезона в Детройте, он ушел в отставку. 786 голов, 1023 передачи и 1809 очков — все рекорды НХЛ. Red Wings назвали его вице-президентом команды.

Возвращение

Выход на пенсию был недолгим. В 1973 году ему представилась уникальная возможность, от которой он не мог отказаться. Двое из его сыновей, Марк и Марти, были многообещающими молодыми игроками в юношеский хоккей. «Хьюстон Эрос» дал Горди шанс сыграть со своими мальчиками в одной команде, даже в одной линии. Для 45-летнего отца это было волнение всей жизни.

Горди сделали операцию на запястье, и он вышел на лед, чтобы снова поиграть. Он приложил все усилия и сделал все возможное. Хоу выиграл MVP, а сын Марк — левый фланг линии отца, был назван Новичком года.

«Хьюстон» стал стал чемпионом в 1974 и 1975 годах. Седеющий Горди набрал 100, 99 и 102 очка за свои первые три сезона. 

«Мне было весело играть с детьми. Игра с моими сыновьями в WHA вернула мне любовь к игре… Люди говорят, что я сделал это великое возвращение и все такое. Что ж, удивительно, что ты можешь делать, когда счастлив».  Горди Хау

В 1977 году Горди переехал с Марком и Марти в китобои Новой Англии («Хартфорд Уэйлерс»). Когда WHA объединилась с НХЛ в 1979 году, 51-летний Хоу провел последний сезон, участвуя во всех 80 играх «Хартфорд Уэйлерс». 

Тренер Скотти Боумен назначил старшего Хоу на Матч всех звезд НХЛ 1980 года. Он, Фил Эспозито и Жан Рателль — звезды игры в конце своей карьеры, вышли на лед стадиона Джо Луис Арена в Детройте вместе с самым молодым, когда-либо участвовавшим в игре, 19-летним Уэйном Гретцки. Гретцки боготворил Горди и носил номер 99 в знак уважения к своему герою детства. 

Хоу играл в Матчах всех звезд 23 раза. В Детройте овации длились так долго, что ему пришлось встать со скамейки запасных и выйти на лед, чтобы остановить аплодисменты.

Позже Гретцки побил многие рекорды Хоу. Два великих игрока всех времен стали близкими друзьями. Единственный рекорд, которого Гретцки не достиг, — это рекорд Горди за карьеру в 975 голов, объединяющий результаты WHA и НХЛ. Гретцки закончил с 931. 

Хет-трик Горди Хоу

Это вид хет-трика, когда за одну игру хоккеист забивает гол, отдает голевую передачу и успевает поучаствовать в драке.

Но справедливости ради стоит сказать, что за свою карьеру Горди сделал два хет-трика имени себя. Правда, не все команды НХЛ ведут такую статистику. А Хоу не только много забивал, но и вел агрессивную силовую борьбу на хоккейной площадке.

Награды, рекорды, достижения

• Офицер Ордена Канады
• Член Зала хоккейной славы
• Обладатель звезды на Аллее хоккейной славы Канады
• Кавалер Хоккейного ордена Канады

Национальная хоккейная лига (26 сезонов)

• Четыре Кубка Стэнли
• Шесть трофеев Арта Росс
• Шесть мемориальных трофеев Харта (за наибольший вклад в успехи команды в регулярном чемпионате НХЛ)
• 801 гол в регулярных сезонах (второе место за все время)
• 1049 голевые передачи за всю карьеру
• 1850 очков за карьеру (четвертое место в НХЛ)

Всемирная хоккейная ассоциация (шесть сезонов)

• Два трофея мира AVCO (чемпионат WHA)
• Одна премия Гэри Л. Дэвидсона (самый ценный игрок WHA)
• 174 гола (16 место за все время)
• 334 передачи (7 место)
• Очки за карьеру: 508 (7 место)

«Хоу мог делать все на льду. Он был абсолютным хоккеистом своего времени». — Энди Батгейт

Обсуждение карьеры Горди Хоу может показаться преувеличением, потому что многие ее аспекты невероятны и поразительны:

• во время, пожалуй, самой тяжелой и сложной эпохи профессионального хоккея Горди Хоу финишировал в пятерке лучших бомбардиров лиги в течение 20 сезонов подряд, с 1949-50 по 1968-69. Сегодня это абсолютно немыслимо и, возможно, неприкосновенно.
• 23 раза участвовал в матче всех звезд в НХЛ.
• Хоу набрал 100 очков в своем 23-м профессиональном сезоне, когда ему было 40 лет.
• в течение 15 сезонов подряд с 1955-56 по 1969-70 хоккеист делал не менее 40 передач каждый год — поразительное достижение для любого игрока, но особенно для вингера.
• если не учитывать сезон новичка, то в наименее продуктивном профессиональном сезоне Хоу набрал 82 очка в 80 играх. Правда, ему тогда было 52 года, и это был его последний сезон в профессиональном хоккее.
• беспрецедентная профессиональная карьера позволила Хоу играть в хоккей в каждом десятилетии 20-го века, начиная с 1940-х годов. Он, бесспорно, среди самых физически невероятных спортсменов-профессионалов.

Все эти достижения — только вершина айсберга. Учитывая его огромный вклад в хоккей на протяжении нескольких десятилетий и многих поколений на льду и за его пределами, трудно согласиться с тем, что такая жесткая, такая знаковая и такая важная фигура в мире спорта может когда-либо умереть. Хотя никто не избежит этой участи. 

В 2014 году Горди Хоу перенес инсульт, а в 2016 — его не стало. Он был, есть и всегда будет единственным Мистером Хоккеем.

Подписывайтесь на нас в соцсетях: